Le Jardin des Plantes de Paris fête cette année ses 400 ans, et France 3 lui consacre une soirée. Le mercredi 4 novembre à 21h10, Des racines et des ailes diffuse un documentaire inédit de 55 minutes, « Le Jardin des Plantes, 400 ans d’expéditions et d’innovations », présenté par Carole Gaessler. Pour les jardiniers amateurs, c’est surtout l’occasion de regarder de près le fleurissement anniversaire du jardin, dont la préparation tombe exactement à la saison où nous plantons nos propres bulbes.
Les points :
Un jardin né en 1626, sous Louis XIII #
Selon le communiqué de France Télévisions, le jardin est « né du rêve du roi Louis XIII en 1626 ». Il est d’abord un jardin royal de plantes médicinales, avant de devenir le Muséum national d’histoire naturelle à la Révolution. C’est là que sont nées la paléontologie et l’anatomie comparée, et le Muséum y conserve l’une des plus importantes collections naturalistes au monde.
Le site s’étend sur 24 hectares dans le 5e arrondissement, rappelle Le Bonbon. Il réunit des parterres, des serres, une ménagerie et plusieurs galeries.
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Ce que montre le documentaire #
Le film, réalisé par Aline Hoorpah, suit plusieurs équipes du Muséum. La partie qui intéressera le plus les jardiniers est consacrée à Isabelle Glais, directrice des jardins botaniques. Elle pilote un fleurissement anniversaire qui rend hommage à la vocation médicinale d’origine du jardin, en s’inspirant des vélins, ces peintures botaniques sur parchemin conservées dans les archives.
Le documentaire s’intéresse aussi à d’autres métiers du Muséum : une taxidermiste qui restaure un cygne noir rapporté d’Australie en 1802, une architecte qui supervise les premiers gros travaux de la Galerie de paléontologie depuis sa construction, et des chercheurs partis en Charente, en Bretagne et dans les Alpes italiennes. En Bretagne, la spécialiste des algues Line Le Gall réalise des prélèvements dont une partie rejoindra les herbiers du Muséum.
Le fleurissement des 400 ans, une leçon de plantation d’automne #
Le Bonbon a détaillé au printemps les massifs créés pour l’anniversaire : 25 000 plantes bisannuelles et 23 000 bulbes, dont des tulipes et des anémones, plantés entre mi-octobre et mi-novembre 2025. Les parterres sont répartis en quatre zones qui rendent hommage aux illustrateurs botaniques Pierre-Joseph Redouté et Nicolas Robert, chacune avec sa propre gamme de couleurs.
Les palettes sont franches. La zone Thouin mêle le rouge, le noir, le jaune et l’orange. La zone Redouté joue sur le rose, le jaune, le violet, le blanc et le gris. La zone Decaisne associe le violet, le blanc, le rouge et le rose. Dans la roseraie, les anémones et les tulipes déclinent le rose, le jaune, le blanc et le mauve, en écho aux rosiers qui prendront le relais.
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Ce travail par zones de couleur rappelle que, même dans un jardin historique, le fleurissement se pense comme une composition. Chaque massif raconte une partie de l’histoire du lieu, à travers les noms des botanistes et des peintres qui l’ont marqué.
Une seconde vague a suivi, entre mi-mai et mi-juin, sur le thème de la « gastronomie des simples », avec des plantes utilisées en cuisine et en herboristerie.
Ce que l’on peut en retenir pour son propre jardin
Le calendrier des jardiniers du Muséum est celui de tout jardinier amateur : c’est entre la mi-octobre et la mi-novembre que se plantent les bulbes à floraison printanière et les bisannuelles qui feront le spectacle au printemps. Si vous voulez des massifs colorés en avril, c’est donc maintenant qu’il faut agir.
L’autre leçon tient à la méthode. Plutôt que de mélanger toutes les couleurs, les jardiniers ont choisi une palette précise par massif. C’est une approche facile à reprendre à petite échelle : choisir trois ou quatre teintes qui se répondent, associer des bulbes et des bisannuelles pour étaler la floraison, et répéter le motif plutôt que de multiplier les variétés.
Enfin, l’idée de s’inspirer d’une source ancienne, ici des vélins botaniques, montre qu’un projet de massif peut partir d’une image, d’un tableau ou d’un vieux livre de botanique. C’est une manière simple de donner une cohérence à un jardin.
Comment voir le jardin et le film #
Le documentaire sera diffusé le mercredi 4 novembre à 21h10 sur France 3, puis disponible en replay sur france.tv. Il sera suivi à 22h05 d’un autre film, Jardins extraordinaires, consacré à d’autres jardins. Le Jardin des Plantes, lui, se trouve dans le 5e arrondissement de Paris, et ses massifs de l’anniversaire méritent une visite pour qui prépare ses propres plantations.
