Le h\u00e9risson d’Europe, h\u00f4te familier de nos plates-bandes, va mal : l’esp\u00e8ce est class\u00e9e \u00ab quasi menac\u00e9e \u00bb sur la Liste rouge mondiale, et les suivis r\u00e9cents dessinent un paradoxe frappant \u2014 il dispara\u00eet des campagnes bien plus vite que des abords des villes. En ce d\u00e9but novembre, alors qu’il cherche un abri pour hiberner, nos jardins deviennent l’un de ses derniers refuges fiables. Et quelques gestes simples, \u00e0 faire maintenant, peuvent r\u00e9ellement peser.<\/p>\n
En octobre 2024, l’Union internationale pour la conservation de la nature (UICN) a fait passer le h\u00e9risson d’Europe de \u00ab pr\u00e9occupation mineure \u00bb \u00e0 \u00ab quasi menac\u00e9 \u00bb, la cat\u00e9gorie juste avant \u00ab vuln\u00e9rable \u00bb<\/a>. Le reclassement repose sur des chiffres nets : dans plusieurs pays d’Europe du Nord et de l’Ouest \u2014 Su\u00e8de, Norv\u00e8ge, Pays-Bas, Allemagne, Royaume-Uni \u2014 les populations ont chut\u00e9 d’environ 30 %, parfois davantage, en dix ans. En cause : la circulation routi\u00e8re, l’agriculture intensive, l’urbanisation et les accidents de jardin.<\/p>\n En France, la derni\u00e8re Liste rouge nationale, qui date de 2017, le classait encore en \u00ab pr\u00e9occupation mineure \u00bb. Mais les atlas r\u00e9gionaux montrent d\u00e9j\u00e0 un recul de sa pr\u00e9sence de 5 \u00e0 10 % dans trois ou quatre r\u00e9gions, et la Soci\u00e9t\u00e9 fran\u00e7aise pour l’\u00e9tude et la protection des mammif\u00e8res fait \u00e9tat d’une tr\u00e8s forte diminution dans les campagnes.<\/p>\n C’est le r\u00e9sultat le plus parlant des travaux r\u00e9cents, d\u00e9taill\u00e9s dans une synth\u00e8se publi\u00e9e ce 2 novembre par Amphisciences<\/a>, le m\u00e9dia scientifique de Ouest-France. Dans le nord-est de la France, des \u00e9cologues ont \u00e9tudi\u00e9 un territoire de 41 km\u00b2 m\u00ealant une zone urbaine et la campagne qui l’entoure. Bilan : environ 35 h\u00e9rissons au kilom\u00e8tre carr\u00e9 en ville, contre 4 en zone rurale. Neuf fois plus d’animaux, \u00e0 quelques kilom\u00e8tres de distance.<\/p>\n L’explication tient d’abord \u00e0 l’assiette. Insectivore, le h\u00e9risson trouve en ville les vers de terre des pelouses r\u00e9guli\u00e8rement tondues, plus un appoint d’origine humaine, des croquettes du chat aux restes de repas. Elle tient aussi \u00e0 un pr\u00e9dateur que la ville tient \u00e0 distance : le blaireau, l’un des rares ennemis naturels du h\u00e9risson adulte, dont les terriers sont plus proches des h\u00e9rissons \u00e0 la campagne.<\/p>\n Outre-Manche, une vaste enqu\u00eate men\u00e9e sur 261 sites ruraux d’Angleterre et du pays de Galles n’a d\u00e9tect\u00e9 le h\u00e9risson que sur 55 d’entre eux, soit 21 % \u2014 et sa pr\u00e9sence augmentait avec la proximit\u00e9 des maisons. Les haies arrach\u00e9es retirent autant de dortoirs d’hiver : un suivi de 33 h\u00e9rissons \u00e9quip\u00e9s de colliers \u00e9metteurs montre qu’entre le 1er novembre et le 31 mars, ils hibernent pr\u00e8s des haies, des bois et des lisi\u00e8res, jamais au milieu d’un champ ouvert.<\/p>\n La route, elle, tue chaque ann\u00e9e 15 \u00e0 29 % des individus des populations locales \u00e9tudi\u00e9es dans le Nottinghamshire \u2014 pr\u00e8s de 40 % des d\u00e9c\u00e8s recens\u00e9s. Et la ville n’est pas un paradis pour autant : \u00e0 Zurich, entre 1992 et 2016-2018, l’abondance du h\u00e9risson a recul\u00e9 de plus de 40 %, la densification urbaine grignotant les jardins un \u00e0 un.<\/p>\n La conclusion des chercheurs est une invitation directe aux jardiniers : le refuge urbain ne tient que si les jardins restent vivants et reli\u00e9s entre eux. Concr\u00e8tement, le geste le plus utile en novembre est aussi le plus reposant \u2014 laisser un coin en d\u00e9sordre. Un tas de feuilles mortes au pied d’une haie, du bois empil\u00e9 dans un angle, une bande d’herbes hautes : c’est exactement le type d’abri que l’animal cherche en ce moment pour construire son nid d’hibernation, fait de feuilles s\u00e8ches.<\/p>\n Le second geste est de renoncer aux pesticides et surtout aux anti-limaces et poisons contre les rongeurs : sur 120 h\u00e9rissons morts analys\u00e9s en Angleterre, deux sur trois portaient des traces de rodenticides. Le troisi\u00e8me est d’ouvrir les fronti\u00e8res : un passage de la taille d’une main dans le grillage ou sous la cl\u00f4ture suffit \u00e0 relier votre jardin \u00e0 ceux des voisins, et c’est cette circulation qui maintient les populations. Enfin, si vous tondez encore en novembre, \u00e9vitez les tontes nocturnes et v\u00e9rifiez les tas avant d’y passer la d\u00e9broussailleuse \u2014 les \u00ab accidents de jardin \u00bb figurent parmi les causes de mortalit\u00e9 cit\u00e9es lors du reclassement de l’esp\u00e8ce<\/a>.<\/p>\n Un jardin un peu moins net, des produits chimiques en moins, un trou dans le grillage : pour une esp\u00e8ce qui recule partout en Europe, c’est une politique de conservation \u00e0 l’\u00e9chelle d’un quart d’heure de travail. Et au printemps, le locataire \u00e9pineux vous remboursera en limaces croqu\u00e9es.<\/p>\n Un appoint de croquettes pour chat et une coupelle d’eau peuvent l’aider \u00e0 finir ses r\u00e9serves avant l’hibernation. En revanche, jamais de lait : le h\u00e9risson ne dig\u00e8re pas le lactose et ce \u00ab geste gentil \u00bb le rend malade.<\/p>\n Les suivis par colliers \u00e9metteurs situent l’hibernation entre le 1er novembre et le 31 mars environ. L’animal construit son nid de feuilles s\u00e8ches sous une haie, un tas de bois ou un roncier, d’o\u00f9 l’importance de ne plus d\u00e9ranger ces abris d\u00e8s maintenant.<\/p>\n Oui, c’est une esp\u00e8ce prot\u00e9g\u00e9e : il est interdit de le capturer, de le transporter ou de le d\u00e9truire. Au niveau mondial, l’UICN l’a class\u00e9 \u00ab quasi menac\u00e9 \u00bb en octobre 2024, signe que m\u00eame les esp\u00e8ces communes de nos jardins peuvent basculer.<\/p>\nNeuf fois plus de h\u00e9rissons en ville qu’aux champs voisins<\/h2>\n
Des campagnes qui se vident, des routes qui fauchent<\/h3>\n
Ce que votre jardin peut changer, d\u00e8s cette semaine<\/h2>\n
Questions fr\u00e9quentes<\/h2>\n
Faut-il nourrir un h\u00e9risson qui visite le jardin en novembre ?<\/h3>\n
Quand le h\u00e9risson hiberne-t-il exactement ?<\/h3>\n
Le h\u00e9risson est-il prot\u00e9g\u00e9 en France ?<\/h3>\n